V828 Tone Bender 【VINTAGE】

1966〜67年製と思われる、初期仕様のV828 Tone Benderです。

本家Tone Benderはイギリス生まれ、イギリス育ちですが、このV828 Tone Benderはイタリア製。のちにJenと社名を改めるEME社の工場で作られたものです。

回路は2石のゲルマニウムトランジスタを使用した、いわゆるTone Bender Mk.1.5に酷似したものであり、つまりはFuzz Face系の素性を持ったファズとも呼べます。しかし、一部の定数やトランジスタの種類の違いにより、その音色はTone Bender Mk.1.5ともFuzz Faceとも異なります。

Tone Bender Mk.1.5やFuzz Faceよりも歪みの質が粗く、中域にフォーカスされた特性。歪み量の少ない個体が多い中、今回入荷した個体は非常に珍しく、明らかにゲインが高く感じます。過去に同時期の個体は10台以上見ていますが、ここまでゲインが高い個体は初めて触りました。

基板裏面に初段のカップリングコンデンサーが隠れている初期仕様。1段目のトランジスタはSFT337、2段目はOC76です。背面のゴム足とそのネジ、電池スナップ以外は全てオリジナルです。

外観には製造年相応の傷、サビが見られますが、動作不良はありません。フルオリジナルでこの音ですから、これを逃すとなかなか手に入れられないレベルの個体だと思います。